Perbezaan utama antara minyak dalam air dan air dalam emulsi minyak adalah bahawa emulsi minyak dalam air memiliki tetesan minyak yang digantung di dalam air sedangkan emulsi air dalam minyak memiliki tetesan air yang digantung dalam minyak. Perbezaan utama lain antara minyak dalam air dan air dalam emulsi minyak adalah untuk mencapai kestabilan air dalam emulsi minyak, ia memerlukan dua atau lebih pengemulsi, tetapi untuk mencapai kestabilan minyak dalam emulsi air, hanya memerlukan satu pengemulsi.
Emulsi adalah campuran dua atau lebih bahan yang biasanya tidak dapat dicampur. Ia adalah bentuk koloid. Perbezaan antara emulsi dan bentuk koloid lain adalah bahawa fasa emulsi yang tersebar dan berterusan pada dasarnya adalah cecair. Sebagai tambahan kepada perbezaan utama di atas, satu lagi perbezaan penting antara minyak dalam air dan emulsi air dalam minyak adalah bahawa emulsi minyak dalam air berguna dalam pengeluaran produk berasaskan air sementara emulsi air dalam minyak berguna dalam pengeluaran berasaskan minyak produk dalam industri farmaseutikal.
