Perbezaan utama antara urutan konservasi dan konsensus adalah bahawa urutan terpelihara merujuk kepada urutan asid nukleik atau asid amino yang serupa yang berlaku pada spesies yang berbeza atau sama dari generasi ke generasi sementara urutan konsensus adalah urutan nukleotida atau urutan asid amino yang sering dijumpai di kawasan yang sangat terpelihara DNA atau RNA atau protein.
Organisma mempunyai ciri-ciri yang serupa dan berbeza. Semasa mengkaji hubungan antara organisma dan mengklasifikasikannya, genom atau susunan genetik organisma sangat penting. Terdapat beberapa urutan nukleotida atau asid amino yang biasa berlaku di antara pelbagai organisma. Urutan yang dipelihara adalah urutan asid nukleik atau asid amino yang konsisten di antara spesies. Oleh itu, mereka penting secara filogenetik semasa menghasilkan pokok filogenetik. Dalam urutan terpelihara, terdapat urutan nukleotida tertentu yang lebih biasa dijumpai. Mereka dikenali sebagai urutan konsensus.
