Perbezaan utama antara kitaran air dan kitaran nitrogen adalah bahawa kitaran air menerangkan perubahan air antara fasa pepejal, cecair dan gas sementara kitaran nitrogen menjelaskan penukaran nitrogen menjadi pelbagai bentuk kimianya.
Berbasikal perkara menerangkan bagaimana jirim bergerak melalui komponen ekosistem yang hidup dan tidak hidup. Ia dijelaskan oleh kitaran geokimia yang berbeza. Kitaran air menjelaskan kitar air sementara kitaran karbon, nitrogen, sulfur, fosforus dan oksigen menjelaskan pergerakan mereka di bumi. Setiap kitaran individu menunjukkan pertukaran bahan kitaran antara organisma hidup dan persekitarannya yang tidak hidup.
