Perbezaan utama antara kematian somatik dan kematian molekul adalah bahawa kematian somatik (juga dikenali sebagai kematian klinikal) merujuk kepada penghentian fungsi otak yang lengkap dan tidak dapat dipulihkan diikuti dengan pemberhentian fungsi jantung dan paru-paru sementara kematian molekul (juga dikenali sebagai kematian sel) merujuk kepada penghentian tisu individu dan sel.
Dalam sains, kematian merujuk kepada penghentian semua aktiviti metabolik dan fungsi sel atau organisma. Oleh itu, thanatology adalah bidang sains yang mengkaji tentang kematian. Menurut pakar anatologi, kematian boleh dikategorikan kepada dua jenis utama; kematian somatik dan kematian molekul. Kematian somatik adalah fenomena ketika otak seseorang menjadi mati diikuti dengan pemberhentian sifat fungsional jantung dan paru-paru. Sebaliknya, kematian molekul berlaku setelah kematian somatik di mana sel dan organ mengalami penghentian. Ini bergantung pada ketersediaan oksigen berikutan kematian somatik. Penting untuk menentukan kematian somatik dan kematian molekul pada saat kematian seseorang sebagai sebab sah untuk mengesahkan kematian orang tersebut.
