Perbezaan utama antara etanol dan metanol adalah bahawa etanol relatif kurang toksik sehingga kita dapat menggunakannya dalam minuman sedangkan metanol beracun dan dengan itu, kita tidak menggunakannya dalam minuman.
Etanol dan metanol adalah sebatian alkohol kerana mempunyai kumpulan –OH. Ini adalah alkohol terkecil dalam siri alkohol. Kumpulan OH sebatian ini melekat dengan karbon hibrid sp 3. Lebih-lebih lagi, kedua-duanya adalah cecair polar dan mempunyai keupayaan untuk membentuk ikatan hidrogen. Oleh itu, kedua-duanya mempunyai sifat fizikal dan kimia yang agak serupa. Namun, kesalahan kedua boleh mengakibatkan kemalangan maut kerana perbezaan ketoksikan mereka.
