Perbezaan utama antara klorofil dan karotenoid adalah bahawa klorofil adalah sekumpulan pigmen warna hijau yang terutama digunakan untuk fotosintesis dalam organisma fotosintetik sementara karotenoid adalah sekumpulan pigmen warna kuning hingga merah termasuk karoten dan xanthofil yang merupakan pigmen tambahan.
Pigmen adalah sebatian kimia berwarna yang memantulkan panjang gelombang cahaya yang dapat dilihat. Ini bertanggungjawab untuk memberikan warna khas pada banyak objek termasuk bunga, cat, buah, daun, karang, dan lain-lain. Pigmen tertentu menyerap panjang gelombang cahaya yang dapat dilihat dan memantulkan panjang gelombang yang berbeza yang dapat dilihat oleh mata kasar kita. Dalam organisma fotosintetik, pigmen warna hijau yang disebut klorofil memainkan peranan utama dalam proses fotosintesis. Kumpulan pigmen lain yang disebut karotenoid juga mampu menyerap cahaya, tetapi mereka tidak dapat terlibat secara langsung dengan jalur fotosintetik. Mereka adalah pigmen warna kuning, oren dan merah.
