Perbezaan utama antara asid amino penting dan tidak penting adalah bahawa asid amino penting tidak dapat disintesis oleh badan, sedangkan asid amino tidak penting dapat disintesis oleh badan.
Asid amino adalah unsur asas atau prekursor protein. Seperti namanya, asid amino mengandungi kumpulan amino (-NH 2) dan kumpulan karboksil berasid (-COOH). Dengan dua kumpulan ini, hidrogen tambahan dan rantai sampingan berfungsi (kumpulan R) terikat pada atom karbon pusat. Sifat kumpulan R ini menentukan ciri unik dan kimia asid amino; dengan itu, menghasilkan pelbagai protein. Protein adalah kumpulan makromolekul yang paling pelbagai, baik secara kimia dan fungsi. Terdapat 21 asid amino yang berbeza yang dihubungkan melalui ikatan peptida untuk membuat pelbagai protein. Kesemuanya penting untuk setiap organisma.
