Perbezaan utama antara ligan chelate dan makrocyclic adalah bahawa chelate adalah sebatian yang mengandungi atom logam pusat yang terikat pada ligan yang mempunyai sekurang-kurangnya dua atau lebih tapak penderma sedangkan ligan makrokliklik adalah struktur siklik besar yang mempunyai tiga atau lebih tapak penderma.
Ligan adalah molekul atau ion yang boleh mengikat atom logam atau ion dengan menyumbangkan pasangan elektron tunggal untuk membentuk ikatan kovalen koordinat. Laman penderma adalah laman di mana ligan menyumbangkan pasangan elektron tunggal ke atom logam atau ion.
