Perbezaan utama antara tekanan sistolik dan diastolik adalah bahawa tekanan sistolik adalah tekanan yang membina di dinding arteri semasa fasa degupan jantung ketika otot jantung berkontraksi dan mengepam darah dari ruang ke arteri sementara tekanan diastolik adalah tekanan yang membina di dinding arteri ketika otot jantung mengendur dan membolehkan ruang memenuhi darah.
Tekanan adalah perkataan yang biasa digunakan untuk merujuk kepada tekanan darah arteri. Jantung adalah organ yang berfungsi sebagai pam untuk melancarkan peredaran darah ke seluruh badan. Semasa jantung mengepam, darah akan memasuki aorta dengan kekuatan. Apabila darah bertekanan memasuki aorta, ia akan memberi tekanan pada dindingnya, dan aorta mempunyai keupayaan elastik untuk memanjang dan menjauhkan sedikit. Selepas itu, jantung akan kembali tenang dan bekalan darah ke aorta berhenti dan injap pada awal aorta ditutup. Pada masa ini, aorta kembali ke kedudukan normal dari kedudukan buncit. Sekali lagi, penumpukan ini akan memberi tekanan pada darah.
