Perbezaan utama antara tanah liat kaolin dan bentonit adalah bahawa tanah liat kaolin terbentuk akibat luluhawa mineral silikat aluminium seperti feldspar sedangkan tanah liat bentonit terbentuk dari abu vulkanik di hadapan air. Kaolin merujuk kepada mineral yang kaya dengan kaolinit.
Kedua-dua kaolinit dan bentonit adalah jenis tanah liat. Kedua-dua mineral ini mempunyai banyak aplikasi yang berbeza, terutama dalam pengeluaran produk penjagaan kulit. Juga, kedua-dua bentuk ini termasuk dalam kategori phyllosilicates. Phyllosilicates adalah mineral silikat, yang mempunyai lapisan atau kepingan silikat.