Perbezaan utama antara gerhana dan tempoh laten adalah bahawa tempoh gerhana adalah masa mensintesis protein phage dan asid nukleik di dalam sel inang, sementara tempoh laten adalah masa antara suntikan genom virus ke dalam sel dan lisis sel inang.
Bakteriofag (phage) adalah zarah virus intraselular wajib yang menjangkiti dan menyebarkan dalam bakteria tertentu. Ini juga dikenali sebagai pemakan bakteria kerana ia bertindak sebagai agen bakteria. Bentuk kompleks kepala dan ekor adalah bentuk yang paling biasa ditunjukkan oleh bakteriofag. Mereka menjangkiti bakteria tuan rumah untuk membiak. Pada awal jangkitan, mereka melekat erat pada dinding sel bakteria menggunakan reseptor permukaannya dan menyuntikkan bahan genetik mereka ke dalam sel inang. Kemudian jangkitan mereka boleh berlaku melalui dua kitaran: kitaran litik dan lisogenik.
Dalam kitaran litik, bakteriofag menjangkiti bakteria dan membunuh sel bakteria tuan rumah dengan cepat dengan lisis. Dalam kitaran lisogenik, bahan genetik virus bergabung dengan genom bakteria atau plasmid dan wujud di dalam sel inang selama beberapa generasi tanpa membunuh bakteria inang. Proses jangkitan mengikuti tempoh yang berbeza seperti tempoh pendam, tempoh gerhana, tempoh kenaikan, dll.
