Perbezaan utama antara karburisasi dan karbonitrida adalah bahawa karburisasi adalah proses mengeraskan permukaan keluli menggunakan karbon, sedangkan karbonitriding adalah proses mengeraskan permukaan keluli menggunakan karbon dan nitrogen.
Pengerasan adalah proses industri untuk meningkatkan kekerasan logam seperti keluli. Pengerasan permukaan keluli dapat dilakukan dalam dua proses: pengerasan kes dan pengerasan permukaan. Pengerasan case meningkatkan kekerasan permukaan logam dengan memasukkan unsur ke permukaan bahan, membentuk lapisan nipis dari aloi yang lebih keras. Sebaliknya, pengerasan permukaan meningkatkan kekerasan permukaan, sementara inti tetap lembut. Pengerasan permukaan juga mempunyai dua proses yang dikenali sebagai pengerasan permukaan pembezaan dan pengerasan struktur logam pembezaan. Karburisasi dan karbonitriding adalah dua teknik yang digunakan dalam proses pengerasan struktur logam pembezaan.
