Perbezaan utama antara tikus transgenik dan kalah mati adalah bahawa tikus transgenik mempunyai gen asing yang dimasukkan ke dalam genomnya sementara tikus kalah mati mempunyai gen minat yang tidak aktif.
Kejuruteraan genetik adalah bidang genetik di mana susunan genetik organisma diubah atau dimanipulasi oleh teknologi DNA rekombinan. Organisme transgenik dibuat dengan memperkenalkan gen asing (transgen) ke dalam organisma menggunakan bioteknologi. Mereka juga dipanggil organisma yang diubahsuai secara genetik. Organisma transgenik adalah alat penyelidikan yang berharga. Mereka penting dalam meneroka fungsi gen dan terapi gen dan pertanian. Tikus dijadikan model haiwan makmal kerana ia lebih dekat dengan manusia. Tikus transgenik dan tikus kalah mati adalah dua jenis haiwan yang diubahsuai secara genetik. Pada tikus transgenik, DNA inang pada lokus diganti dengan versi gen yang sama atau gen yang sama sekali berbeza. Pada tikus kalah mati, gen inang hanya dihapus atau tidak berfungsi secara aktif.
