Bengal vs Bangladesh
Bagaimana anda membezakan antara tanah budaya komposit dengan menarik garis melintasi dan membaginya menjadi dua negara yang berbeza berdasarkan agama? Inilah yang sebenarnya berlaku ketika Inggeris membahagikan wilayah India Bengal menjadi dua Bengal, Bengal Barat dan Bengal Timur. Faktanya ialah, pembahagian ini sama sekali tidak realistik dan tidak dilakukan untuk penambahbaikan atau pembangunan kawasan itu tetapi hanya untuk memenuhi kepentingan politik. Terdapat banyak persamaan antara Bengal dan Bangladesh, walaupun ada juga perbezaan yang akan diketengahkan dalam artikel ini.
Ketika British meninggalkan India, mereka membuat Benggala Timur dari Bengal dan memberikannya kepada Pakistan, dan ini bermaksud bahawa India mempunyai Pakistan di kedua sisi, barat, dan timur. Bahagian India dari Bengal disebut sebagai Bengal Barat, sementara yang diserahkan kepada Pakistan disebut Bengal Timur hanya kerana ia berada di sebelah timur ke arah yang lain. Dasar penyatuan Bengal adalah pentadbiran pada mulanya, ketika ia dicuba pada tahun 1905 dan 1911. Kemudian Dhaka dijadikan ibu kota pentadbiran Bengal Timur. Namun, ketika Pakistan diciptakan, agama menjadi dasar untuk diberikan kepada Pakistan kerana majoriti penduduknya beragama Islam di Benggala Timur. Bahkan setelah merdeka, Benggala Timur dikuasai oleh golongan kaya dan berkuasa dari bahagian barat Pakistan, dan ini menyebabkan pemberontakan besar-besaran yang dipimpin oleh orang-orang Benggala Timur menentang penindasan oleh orang-orang Punjab. Gerakan ini disokong oleh Tentera India, dan akhirnya Benggala Timur mendapat kemerdekaan dari Pakistan, dan Bangladesh muncul.
Bercakap mengenai perbezaan antara dua orang Bengal, seseorang yang lahir di Benggala Barat hanyalah orang Bengali, sementara seseorang yang dilahirkan di Bangladesh disebut sebagai Bengali Bangladesh. Walaupun 80% penduduk di Benggala Barat beragama Hindu, 80% penduduknya beragama Islam di Bangladesh. Walaupun terdapat perbezaan agama, ada persamaan budaya, yang bermaksud seseorang Calcutta merasa budaya serupa dengan orang Bangladesh daripada orang Marathi atau orang Gujarati. Ini terutama disebabkan oleh bahasa Bengali, yang merupakan bahasa rasmi di kedua-dua Bengal (baca Bengal Barat dan Bangladesh).
Walaupun Bangladesh adalah sebuah negara merdeka yang lengkap, Benggala Barat hanyalah sebuah negara (yang penting sekalipun) di Kesatuan India. Calcutta (sekarang disebut Kolkata) adalah pusat keseluruhan Bengal yang tidak terbahagi sehingga British membaginya menjadi Bengal barat dan Timur dengan Dhaka dijadikan ibu kota Bengal Timur. Seseorang yang dilahirkan di Bengal adalah orang India pertama dan kemudian Bengali sementara seseorang yang dilahirkan di Bangladesh selalu menjadi orang Bangladesh. Walaupun Bangladesh adalah demokrasi berparlimen, Bengal juga mengikuti demokrasi yang sama walaupun secara tradisional diperintah oleh parti Kiri.
Bangladesh adalah unik dalam arti bahawa hanya mempunyai satu etnik yang tinggal di sana, sebab itulah tidak ada keganasan etnik atau etnik di negara ini.
Ringkasan
Sekiranya seseorang mendengar istilah Bengali, dia sebenarnya mendengar tentang bahasa atau kumpulan budaya yang tidak terhad kepada Benggala Barat atau Bangladesh kerana orang-orang dari etnik ini tersebar di banyak bahagian dunia, terutama Asia Tenggara. Orang Bengali bukan orang Bangladesh secara automatik, kerana dia boleh menjadi milik Pakistan, India, atau Bangladesh. Semua warga Bangladesh adalah orang Bengali, tetapi tidak semua orang Bangladesh adalah warga Bangladesh.
