Perbezaan utama antara ikatan ionik dan ikatan logam adalah bahawa ikatan ion berlaku antara ion positif dan negatif sedangkan ikatan logam berlaku antara ion positif dan elektron.
Seperti yang dicadangkan oleh ahli kimia Amerika GNLewis, atom stabil apabila mengandungi lapan elektron dalam cangkang valensnya. Sebilangan besar atom mempunyai kurang daripada lapan elektron dalam cengkerang valensinya (kecuali gas mulia dalam kumpulan 18 jadual berkala); oleh itu, mereka tidak stabil. Atom-atom ini cenderung bertindak balas antara satu sama lain untuk menjadi stabil. Oleh itu, setiap atom dapat mencapai konfigurasi elektronik gas mulia. Ini berlaku dengan membentuk ikatan ionik, ikatan kovalen atau ikatan logam.
