Perbezaan utama antara virus yang diliputi dan yang tidak diliputi adalah bahawa virus yang dilindungi memiliki lapisan dua lipid yang mengelilingi kapsid protein, sementara virus yang tidak diliputi kekurangan membran lipid dua lapisan ini.
Virus adalah zarah berjangkit kecil yang menunjukkan ciri hidup dan juga bukan hidup. Zarah virus mempunyai dua komponen utama: genom virus dan kapsid protein. Protein capsid mengelilingi genom virus. Beberapa virus mempunyai penutup lain yang disebut sampul yang mengelilingi kapsid protein. Sampul surat terdiri daripada lapisan dua lipid. Lebih-lebih lagi, ia mengandungi protein virus yang penting untuk mengikat sel inang. Protein capsid dan sampul surat memainkan peranan penting dalam jangkitan virus termasuk lampiran virus ke sel inang, masuk ke dalam sel, pembebasan protein kapsid, pemasangan dan pembungkusan zarah virus yang baru disintesis, pemindahan bahan genetik virus dari satu sel ke sel yang lain Walau bagaimanapun, hanya virus yang dilindungi yang mempunyai sampul surat.
