Perbezaan utama antara karat autoecious dan heteroecious karat adalah bahawa karat autoecious adalah jamur parasit yang dapat menyelesaikan kitaran hidupnya pada spesies inang tunggal, sementara karat heteroecious adalah jamur parasit yang memerlukan dua atau lebih spesies inang untuk menyelesaikan kitaran hidupnya.
Karat adalah penyakit tumbuhan yang disebabkan oleh kulat parasit. Oleh itu, kulat ini biasa seperti kulat karat. Mereka adalah patogen tumbuhan yang kompleks. Oleh kerana mereka adalah parasit, mereka tidak boleh wujud sebagai saprofit. Oleh itu, mereka memerlukan organisma tuan rumah untuk bertahan, memperoleh nutrien dan menyelesaikan kitaran hidup. Tambahan pula, banyak kulat karat memerlukan dua atau lebih spesies inang untuk menyelesaikan kitaran hidupnya. Berdasarkan jumlah spesies inang yang mereka perlukan, terdapat dua kulat karat sebagai karat autoecious dan karat heteroecious. Karat autoecious hanya menggunakan satu spesies inang sementara karat heteroecious menggunakan dua atau lebih spesies inang untuk menyelesaikan kitaran hidupnya.
