Perbezaan utama antara laluan pentosa fosfat oksidatif dan nonoksidatif adalah bahawa jalur fosfat pentosa oksidatif menghasilkan nikotinamida adenin dinukleotida fosfat (NADPH). Sementara itu, laluan pentosa fosfat nonoksidatif menghasilkan gula pentosa.
Jalur fosfat pentosa adalah jalur metabolik yang berlaku selari dengan glikolisis. Ia terdiri daripada dua jalur yang berbeza seperti jalur pentosa fosfat oksidatif dan jalur fosfat pentosa nonoksidatif NADPH dihasilkan dalam fasa oksidatif, sementara gula pentosa dihasilkan melalui fasa bukan oksidatif. Sebagai tambahan kepada gula pentosa dan NADPH, jalur ini menghasilkan ribosa 5-fosfat, yang merupakan pendahulu untuk sintesis nukleotida.
