Perbezaan utama antara polimer bersilang silang dan polimer linier ialah unit monomer polimer linier mempunyai pautan hujung-ke-hujung, menyerupai manik-manik pada kalung, sedangkan polimer bersilang silang terdiri daripada rantai yang disatukan oleh satu rangkaian ikatan kovalen, yang disebut pautan silang.
Polimer adalah sebatian yang terdiri daripada unit berulang kecil yang bersambung untuk membentuk molekul rantai panjang. Unit berulang atau blok bangunan polimer adalah monomer. Polimer dapat dikelaskan secara meluas menjadi tiga bahagian berdasarkan sifat kimia dan termalnya, iaitu; (a) polimer termoplastik, (b) polimer termoset, dan (c) elastomer. Termoplastik adalah plastik yang dapat mengubah bentuknya di bawah penggunaan haba. Tidak seperti termoplastik, termoset tidak boleh bertolak ansur dengan kitaran pemanasan berulang. Elastomer adalah getah yang menunjukkan sifat elastik yang sangat baik, tidak seperti dua jenis yang disebutkan di atas. Menurut strukturnya, terdapat tiga jenis polimer sebagai polimer linear, bercabang dan bersilang. Polimer termoplastik adalah molekul linier, sedangkan termoset dan elastomer adalah polimer bersilang silang.
