Perbezaan utama antara Teori Gelombang Elektromagnetik dan Teori Kuantum Planck adalah bahawa Teori Gelombang Elektromagnetik tidak menjelaskan fenomena radiasi badan hitam dan kesan fotolistrik sedangkan Teori Kuantum Planck menjelaskan fenomena radiasi badan hitam dan kesan fotolistrik.
Sekiranya kita memanaskan bahan (yang mempunyai titik lebur tinggi), ia mula-mula berubah menjadi warna merah, kemudian berubah menjadi warna kuning, yang kemudian mulai bersinar dengan cahaya putih dan biru. Setelah bahan dipanaskan seperti ini, kita menyebutnya "badan hitam" dan radiasi yang dihasilkan (yang dipancarkan oleh bahan tersebut) adalah "radiasi badan hitam". Walau bagaimanapun, kami tidak dapat menjelaskan bagaimana ini berlaku dengan menggunakan teori gelombang elektromagnetik tetapi teori kuantum Planck menerangkannya dengan baik.
