Perbezaan utama antara metabolisme cepat dan lambat adalah jumlah kalori yang dibakar semasa metabolisme. Reaksi metabolik cepat membakar lebih banyak kalori manakala reaksi metabolik yang perlahan membakar lebih sedikit kalori.
Metabolisme merujuk kepada jumlah reaksi metabolik yang berlaku dalam organisma. Oleh itu, semua tindak balas biokimia yang berlaku dalam organisma termasuk dalam metabolisme. Terdapat dua jenis reaksi metabolik iaitu reaksi anabolik dan reaksi katabolik. Selanjutnya, berdasarkan jumlah kalori yang dibakar semasa reaksi metabolik, metabolisme mempunyai dua kategori utama; metabolisme cepat dan metabolisme perlahan. Metabolisme cepat merujuk kepada reaksi metabolik yang membakar lebih banyak kalori. Sebaliknya, metabolisme perlahan merujuk kepada reaksi metabolik yang membakar lebih sedikit jumlah kalori. Metabolisme yang cepat berlaku disebabkan oleh beberapa sebab seperti kesan termik makanan yang tinggi, jantina, umur dan pengukuran antropometri yang lain sementara reaksi metabolik yang lambat berlaku kerana kesan termik makanan yang rendah.
