Perbezaan utama antara sel induk dan sel anak adalah bahawa sel induk adalah sel induk yang tertakluk kepada pembahagian sel untuk menghasilkan sel baru sementara sel anak adalah sel baru yang terbentuk sebagai hasil pembahagian sel.
Dalam organisma multisel, pembahagian sel adalah proses penting untuk menghasilkan sel baru yang diperlukan untuk pertumbuhan, perkembangan, dan pembiakan. Dari sel matang yang ada, sel baru berasal dari dua jenis pembelahan sel; iaitu, mitosis dan meiosis. Sel matang yang menjalani pembahagian sel adalah sel induk atau sel induk sementara sel baru yang berasal dari akhir pembahagian sel adalah sel anak. Begitu juga, mitosis menghasilkan dua sel anak dari sel induk tunggal sementara meiosis menghasilkan empat sel anak dari sel ibu tunggal. Sel anak mitosis sama secara genetik dengan sel induk sementara sel anak dari meiosis tidak sama secara genetik dengan sel induk. Sebaliknya, mereka mengandungi separuh daripada bahan genetik sel ibu.
