Perbezaan utama antara batuan igneus dan batuan metamorf ialah batuan igneus adalah batuan tertua di bumi, sementara batuan metamorf adalah turunan batuan igneus dan batuan sedimen.
Batuan igneus, batuan sedimen, dan batuan metamorf adalah tiga jenis batuan utama dalam kerak bumi. Ahli geologi membuat klasifikasi ini berdasarkan proses geologi yang membentuk batuan ini. Batuan igneus terbentuk apabila batuan cair atau magma menyejukkan dan menguatkan sementara batuan sedimen terbentuk apabila sedimen menjadi padat. Batu metamorf, sebaliknya, adalah batuan yang telah berubah dari batuan igneus atau batuan metamorf. Seperti kitaran air, terdapat kitaran batuan (kitaran geologi) dalam geologi. Ia adalah proses di mana batuan dibentuk, diturunkan dan direformasi oleh proses geologi dalaman seperti plutonisme, gunung berapi, peningkatan dan / atau oleh proses geologi luaran seperti hakisan, pelapukan, dan pemendapan.
