Perbezaan utama antara autosom dan kromosom adalah bahawa manusia mempunyai 22 pasang autosom yang menentukan ciri somatik sementara manusia mempunyai sejumlah 23 pasang kromosom dalam sel.
Seperti yang dijelaskan oleh teori sel, sel baru berasal dari sel yang sudah ada oleh pembahagian sel. Kajian lanjutan telah menyedari kepentingan pembahagian sel dan fungsi kromosom. Dalam eukariota, kromosom terdapat di nukleus sementara di prokariota, mereka terdapat di sitoplasma. Kromosom hanya dapat dilihat semasa metafasa bahagian nuklear. Semasa interferensi pembelahan nuklear, kromosom muncul sebagai ikatan tali yang disebut kromatin. Terdapat dua jenis kromosom dalam sel: autosom dan kromosom penentu jantina. Wanita mempunyai pasangan kromosom penentu yang terdiri daripada XX sementara lelaki mempunyai kromosom XY. Kromosom y lebih pendek daripada kromosom X dan kekurangan beberapa gen yang berlaku pada kromosom X.
