Perbezaan utama antara peraturan 18 elektron dan peraturan EAN adalah bahawa peraturan 18 elektron menunjukkan bahawa harus ada 18 elektron valensi di sekitar logam dalam kompleks koordinasi untuk menjadi stabil sedangkan peraturan EAN menjelaskan bahawa atom logam harus mendapatkan konfigurasi elektron gas mulia hadir dalam tempoh yang sama agar stabil.
Kedua-dua peraturan 18 elektron dan peraturan EAN menunjukkan bahawa memperoleh konfigurasi elektron gas mulia menjadikan atom logam stabil. Menurut peraturan 18 elektron, kita perlu mempertimbangkan elektron valensi atom logam sedangkan menurut peraturan EAN, kita harus mempertimbangkan keseluruhan kandungan elektron atom logam. Walau bagaimanapun, kedua-dua istilah ini terutamanya dibincangkan di bawah sebatian organometallik di mana kita dapat menemui kompleks koordinasi yang mempunyai atom logam peralihan di pusat, dikelilingi oleh ligan. Istilah ini digunakan untuk atom logam pusat untuk melihat sama ada kompleks ini stabil atau tidak.
