Heme vs Nonheme Iron
Terdapat banyak mineral yang terdapat di dalam badan. Antaranya, zat besi adalah mineral yang paling dikenali dalam badan haiwan. Walaupun jumlah zat besi pada orang dewasa sedikit kurang dari satu sendok teh, kekurangan zat besi dapat menjadi tragis dan parah pada banyak hewan. Zat besi adalah mineral yang sangat penting untuk perkembangan dan fungsi sistem otak dan saraf yang optimum. Pada manusia dan juga pada haiwan lain, zat besi dikaitkan dengan molekul yang disebut 'heme'. Heme adalah bahagian kompleks protein yang lebih besar (hemoglobin dan myoglobin), dan ia hanya terdapat pada haiwan. Tumbuhan tidak mempunyai heme dan oleh itu kehadiran heme menjadikan haiwan berbeza dengan tanaman. Kebiasaannya, jumlah besi badan rata-rata sekitar 4g pada lelaki dan sedikit lebih daripada 2g pada wanita. Di dalam tubuh manusia, zat besi (heme-iron) terutamanya berkaitan dengan protein hemoglobin dan myoglobin. Zat besi juga terdapat dalam enzim,dan jika tubuh disenyawakan dengan zat besi, ia akan mempunyai simpanan zat besi yang baik yang disimpan sebagai ferritin dan hemosiderin. Walau bagaimanapun, terlalu banyak zat besi pasti mengakibatkan keadaan toksik di dalam badan.
Besi Heme
Heme iron berasal dari hemoglobin dan myoglobin sehingga ia hanya terdapat pada tisu haiwan. Besi ini lebih mudah didapati dan terdapat pada daging, ikan, unggas, dan makanan laut. Heme besi terutama dijumpai sebagai besi besi (Fe II), dalam bentuk besi berkurang, yang berkaitan dengan hemoglobin dan myoglobin.
Besi Bukan Heme
Besi bukan heme terdapat dalam produk makanan haiwan dan tumbuhan, walaupun tidak mudah diserap oleh badan. Besi bukan heme diet terdapat dalam bentuk besi atau besi besi yang teroksidasi (Fe III). Itu harus diturunkan menjadi besi besi (Fe II) agar dapat diambil oleh entrosit duodenum. Pengurangan ini terutama dilakukan oleh enzim ferrik reduktase (Cytochrom b reduktase).
Ketersediaan bio zat besi heme dapat ditingkatkan dengan mengambil makanan kaya vitamin C seperti buah-buahan dan sayur-sayuran bersama dengan makanan yang mengandung zat besi. Juga dengan memiliki makanan kaya besi heme (produk hewani) bersama dengan makanan yang kaya dengan zat besi heme, dapat meningkatkan penyerapan zat besi bukan heme. Bahan kimia tertentu seperti polifenol yang terdapat dalam teh, kopi, minuman lain, dan banyak tumbuhan, membatasi penyerapan zat besi bukan heme.
Apakah perbezaan antara besi heme dan besi bukan heme?
• Besi heme jauh lebih mudah didapati daripada besi bukan heme sehingga besi heme lebih baik diserap daripada besi heme.
• Zat besi heme hanya terdapat pada makanan haiwan sementara zat besi heme terdapat pada makanan haiwan dan tumbuhan.
• Makanan tumbuhan hanya mengandungi zat besi bukan heme. Besi heme tidak terdapat dalam makanan tumbuhan.
• Makanan yang kaya dengan besi heme dapat meningkatkan penyerapan zat besi bukan heme.
• Zat besi diet yang paling banyak adalah zat besi bukan heme. Pada kebiasaannya, 60% besi bukan heme terdapat dalam produk haiwan. Selebihnya 40% adalah besi heme.
• Zat besi non-heme diet terdapat dalam besi besi (Fe III), dan besi harus dikurangkan menjadi besi besi (Fe II) agar dapat diserap.
• Tidak seperti besi bukan heme, besi heme dikaitkan dengan hemoglobin dan myoglobin dalam bentuk besi ferus (Fe II).
