Perbezaan utama antara hidrogenasi dan pengurangan adalah bahawa hidrogenasi memerlukan pemangkin sedangkan pengurangan tidak memerlukan pemangkin melainkan hidrogenasi. Hidrogenasi adalah bentuk reaksi pengurangan di mana hidrogen molekul bergabung dengan molekul yang ada. Oleh itu, penghidrogenan dan pengurangan saling berkaitan.
Pengurangan boleh berupa penurunan bilangan pengoksidaan, kehilangan oksigen atau penambahan hidrogen. Tetapi beberapa reaksi pengurangan tidak melibatkan oksigen atau hidrogen sebagai reaktan. Oleh itu, definisi pengurangan yang paling boleh diterima adalah penurunan bilangan pengoksidaan. Sebagai tambahan kepada perbezaan utama di atas, terdapat beberapa perbezaan lain antara kedua tindak balas kimia ini seperti komponen tindak balas kimia; molekul yang mempunyai ikatan dua atau tiga boleh mengalami hidrogenasi sementara mana-mana molekul yang mempunyai atom dengan bilangan pengoksidaan yang lebih tinggi dapat mengalami reaksi penurunan.
