Perbezaan utama antara sumber yang boleh diperbaharui dan yang tidak boleh diperbaharui adalah bahawa sumber yang boleh diperbaharui adalah sumber yang dapat mengisi semula diri mereka dan tidak terbatas dalam bekalan sedangkan sumber yang tidak dapat diperbaharui adalah sumber yang terhad dalam bekalan.
Di sini, istilah sumber merujuk kepada bentuk tenaga atau sumber berguna lain yang kita gunakan dalam aplikasi yang berbeza. Kita dapat membahagikannya kepada dua bentuk sebagai sumber yang boleh diperbaharui dan tidak boleh diperbaharui. Walaupun kita dapat menggunakan sumber yang dapat diperbaharui secara tidak terbatas, manusia menghabiskan yang tidak dapat diperbaharui pada kadar yang lebih cepat daripada yang mereka bentuk. Akibatnya, kita mungkin menghadapi sejumlah masalah kerana kekurangan sumber daya penting ini.
